丽江具有典型的"立体气候"特征。多样的地貌，明显的海拔高差，形成了境内气候区域差异和一个地方的垂直气候，使全区兼有亚热、温、寒带三种气候。就地貌类型看，江边河谷属亚热带气候，半山区及坝区属暖温带高原山地气候，山区为宽阔带高山气候；就全区范围看，西北温寒，东南暖热；就某一地看，则三种气候并存，比如玉龙山，山下金沙江边龙蟠、大具一喧，海拔1500米--1700米，是亚热带气候，随海拔上升，依次为暖温带、温带、寒带气候，山顶则终年积雪，为雪山冰漠带，呈现出"十里不同天，一山分四季"的气候特点。另外由于丽江处于低纬度高原，冬夏两季日射角度变化小，地面温度比较均匀；夏秋季又受含水份较多的东南季风和西面季风的影响，阴雨天多，地面气温不易升高；加之纵横交错的高山挡住了北方寒流，所以全区大部分地区属低温带高原山区气候，冬无严寒，夏无酷暑，长年气温在12.6度--19.9度之间。东南、西南的迎风斜面是多雨区，背风。全区太阳辐射较强，以每年3月-5月最强；全区年平均日照在2200小时以上，丽江、华坪两县更高，年均在2500小时以上。

丽江最热的月份平均气温18--25度，最冷的月份平均气温4--12度。温度与日照、海拔关系密切。一般情况下，温度随海拔上升而降低，每上升100米，温度下降0.5摄氏度-0.8摄氏度。另外，温度在各地域间也有一定差异。坡面是相对干燥的少雨区，金沙江河谷是干燥少雨区。

丽江地区气候还具有干湿季分明的特点，由于南向云贵高原，北依青藏高原，冬夏控制本区的气团性质截然不同，形成冬干夏雨、干湿季分明的季风气候。全区年平均降雨量为

910毫米-1040毫米，5-10月为雨季，每年7月-9月降雨量最集中。华坪县北部、小凉山东南部、玉龙山是全区的多雨区；南部和中部的干热河谷是少雨区。11月至次年4月为全区干季，雨雪量少，天晴日暖，日照时数长，光能充足。